Los libros de este mes

Tras la lectura de las novelas anteriores, serias y densas, me ha venido bien leer algo relajante, divertido, sencillo. Ese requisito lo cumple Maldito Karma, de David Safier Para pasar un buen rato, desde luego lo recomiendo.
Mejores ratos, sobre todo más dulces, pasé leyendo dos novelas de Daniel Glattauer, Contra el viento del norte y Cada siete olas. Desde el principio te enganchas y quieres seguir leyendo los correos electrónicos... No te cansas de seguirlos como podría suceder en la pantalla, porque las novelas tienen un magnetismo que te atrapa, pasas de la primera a la segunda sin poder evitarlo...Novelas "caramelitos sugus", como yo las llamo, que te hacen pasar momentos agradables, están bien escritas y contienen mucha ternura, algo que nunca viene mal tener a mano...
Una novela bien distinta, pero desde luego, estupenda, que acabo de leer es El alcalde del crimen, de Francisco Balbuena. Recomendable al cien por cien para quien le guste la novela negra, la novela histórica, una buena historia de suspense, una buena historia de amor. Personajes excelentes, el mismísimo Jovellanos, alcalde del crimen en Sevilla, una trama interesantísima con asesinatos en serie que desde las primeras páginas te tiene intrigada, te introduce en la Sevilla de los ilustrados y los inquisidores de hace dos siglos, te paseas, recorres lugares todavía emblemáticos de la ciudad y te mantiene alerta por si hay alguna pista que se les escapa a los protagonistas...

El salón dorado

Cada cierto tiempo repetimos la excursión al Castillo Palacio de La Aljafería. Visita especial guiada, lúdica, divertida, con niños de infantil. Es un privilegio poder hacer un fácil "viaje al pasado" contando con la colaboración de su imaginación y su fantasía. Mis niños de cuatro años preparan en un momento un cóctel con bufones, saeteras, torres del homenaje, trovadores, reyes, caballeros, aviones, catapultas, alarmas, princesas, helicópteros, mazmorras...La historia para ellos es así. El pasado con pinceladas del presente.
Mientras tanto, disfrutando de la hermosa vista de los jardines, nos sentamos un rato en el Salón Dorado. Ya no es tan espectacular como fue con Al-Muqtadir, apenas queda un recuerdo de lo que fueron sus paredes. Pero ahora entra en juego mi imaginación y puedo por un momento revivir algunas escenas leídas. Eso es lo que me gusta de la novela histórica y por eso agradezco tanto a José Luis Corral que escribiera El salón dorado, libro que recomiendo leer para trasladarse al pasado, mezclarse con distintas culturas y conocer detalles bien documentados de la vida en la Edad Media.

1q84

Me dejaron este libro hace poco, con este título tan sugerente y adelanté su lectura a pesar de que hay tantos "pendientes". Ya comprobé en la Feria del Libro que era un triunfador. Llevaba avanzada mi lectura y entendí perfectamente su éxito. Me estaba gustando mucho. Conforme llegaba al final: intriga, nervios, casi conteniendo el aliento en algunos pasajes... y de pronto, una desazón: No puede estar acabando el libro, no puede quedar esto así, como sin respuesta ni resolución. Confundida me ha tenido hasta que he mirado en esta maravillosa red que todo lo resuelve. ¡Hay continuación!. Lástima que haya que esperar varios meses, pero desde luego puedo asegurar que lo leeré.
No voy a dar detalles del argumento, sólo alguna pincelada de su introducción: Japón, 1984 (Un año, un título de George Orwell). Los personajes principales Tengo y Aomame son especiales en muchos aspectos, con una infancia difícil y un presente de lo más emocionante. Presentes el tema de las sectas, el maltrato y los abusos a menores. Un punto de fantasía e irrealidad que a veces llegan a desconcertar un poco, al menos a mí, que para esas cosas soy muy "sosa", pero que sin duda hacen que la novela sea diferente...

COMENZANDO CON EL DECOUPAGE

Hace tiempo que me muero de envidia al ver las maravillas que se realizan con esta técnica y que amablemente se comparten en la red. También las pacientes vendedoras de las tiendas de manualidades que verbalmente te aclaran lo que sea necesario.
Me dejé aconsejar y compré papel de arroz. Tenía guardadas dos botellas con formas un poco especiales y en cuanto ví ese papel sabía que era perfecto para decorarlas.
Mi amiga Cristy en el intercambio primavera de Amigas Creativas me ha regalado cosas preciosas hechas por ella, pero además, unas servilletas para que me anime con la técnica. Seguro que las utilizo, pero antes practicaré con cosas sencillas.

Qué ocupada estoy

Estos son los primeros regalitos que he hecho para mi princesa recién nacida. No he sido abuela, pero casi... Ya tenemos en la familia un bebé pequeñito, una preciosidad de niña que tenía mucha prisa por nacer y ha venido casi sin avisar, pero nos ha llenado a todos de alegría y felicidad.
Seguro que la SALUD va a hacer posible que la llenemos de CARIÑO, que tenga mucha FELICIDAD y que la SUERTE la acompañe a lo largo de su vida, como desde su nacimiento sorpresa.
Muchos de los proyectos de labores se van a reconducir a partir de ahora, se me van los ojos detrás de todas las maravillas que encuentro por la red. Qué ilusión tan grande: hacer con tus manos algo que ella pueda utilizar.

Otra entrada dulce

Tarta de arroz con leche

Conocí esta receta aquí y después de buscar por la red distintas variaciones, la simplifiqué de esta forma. Resulta sencilla su elaboración y queda original y muy rica.

Preparar una base de galletas trituradas con mantequilla y un chorrito de café.

Hacer un arroz con leche con un litro y medio de leche, 200 g. de arroz, 150 g. de azúcar, con un palo de canela y la piel de un limón.

Retirar el limón y el palo de canela, triturar el arroz con leche y añadir dos sobres de cuajada. Volver a poner a hervir un instante y volcar la mezcla sobre la base.

Dejar enfriar unas horas.

Decorar con canela.

Nuestra amiga Selena nos dio esta receta de tarta de manzana ligera.

1 kilo de manzanas

1 vaso de azúcar

1 vaso de leche

1 vaso de harina

2 huevos

Batir todo, incluidas las manzanas, dejando unas láminas para decorar.

Después al horno.

Bomarzo

Hace poco me regalaron "Bomarzo" de Manuel Mújica Laínez

Lo que me ha costado y lo que me ha gustado este libro. Sabía que tenía que reencontrarme con la novela histórica de nuevo, pero no un best seller, que no sé si lo fue, sino con una gran novela.

No me ha resultado fácil, lo confieso. Ha habido páginas y párrafos que he leído deprisa, pero sin embargo, tengo anotadas otras páginas que hay que volver a leer y repensar. Para mí, demasiados personajes, demasiadas referencias, pero quizá sean imprescindibles. El protagonista, impresionante. Puedes identificarte con él, compadecerle, odiarle, temerle...

La visión general de esa parte de la historia me ha gustado. A la vez que estás viviendo cada hecho al detalle, en la ciudad, el palacio, el momento concreto... plantea la narración de lo sucedido desde la distancia, el protagonista habla hoy.

Se me ha ocurrido pensar en los programas del corazón, donde se airean todos los trapos sucios de los personajes de actualidad y me he imaginado cuánta materia prima encontrarían en esta novela y en cualquier otro episodio del Renacimiento...

Intrigas, maldades, trampas... De ahí venimos. Somos fruto de aquella parte de la historia. En algunos aspectos nada ha cambiado, aunque me alegra saber que al menos, lo de que el fin justifica los medios, si se sigue haciendo, al menos se intenta disimular...

La gloria y la miseria, el valor y el vicio, el arte, la belleza, la inmortalidad, el poder...Muchos aspectos para reflexionar y comentar.

Recetas saladas

PUDDING DE PUERROS Y GAMBAS

Ingredientes:

4 huevos

300 ml de leche

200 g. de gambas peladas

400 g. de puerros

pan de molde sin corteza, 5 rebanadas.

nuez moscada, sal, pimienta...

Picar bien la parte blanca de los puerros y las gambas en trocitos menudos, poner en la cubeta con los huevos batidos y los demás ingredientes.

En La Cocinera, programa 12.

Si se hace en el horno, amasar bien los ingredientes antes.

La receta original lleva 200 ml. de nata y 100 ml. de leche. Yo le puse 300 ml de leche semidesnatada. Queda más ligero. Está rico frío y caliente.

EMPANADA DE ATÚN

Esta receta es muy sencilla.

La masa está hecha en La Cocinera según receta del libro:

250 g. de harina

15 g. de levadura de panadería fresca

40 g. de mantequilla

100 ml de agua

Huevo para pintar por fuera si se desea.

Con esta cantidad sale una empanada pequeña. Yo a veces suelo duplicar las cantidades.

Programa 14 para hacer la masa.

Se puede preparar el relleno como se desee. Esta tiene tomate, cebolla, pimiento verde, rojo... y mucho atún en aceite.

Los japoneses

Con los acontecimientos de los últimos días, todos andamos con una parte de nuestra cabeza y de nuestro corazón en este país que tanto está sufriendo: Japón.

A lo largo de la historia hemos tenido informaciones y percepciones diferentes del pueblo japonés, todo depende del lado desde el que se miran las cosas... pero este desastre nos ha unido a todos en un sentimiento de solidaridad, de preocupación, de pena, de compasión...

Yo no hago más que acordarme de los japoneses que he tenido ocasión de conocer. Una japonesa muy simpática que vino a Zaragoza coincidiendo con las Fiestas del Pilar y quedó impresionada de ver las charangas, los cabezudos, los bares de vinos y tapas...

Pero sobre todo me acuerdo de un grupo con los que me tocó compartir unos días de visita de carácter educativo a varios centros docentes y también una cena de despedida inolvidable.

¿Qué habrá sido de ellos? ¿Estarán bien? La mayoría eran de Niigata.

Nos demostraron ser personas cariñosas, entrañables, cultas y por supuesto, muy educadas...Nos impresionaron sus ganas de aprender, de dibujar, de apuntar, de preguntar sobre todo lo que aquí hacíamos...

Nos ofrecieron una muestra de lo mejor de su cultura y tradiciones a la vez que se preocuparon y prepararon concienzudamente aspectos de la nuestra, ya que hasta canciones de nuestro folklore se habían aprendido para cantarnos...

Guardo una caja llena de recuerdos. La guardé tan alta, porque mis hijos eran muy pequeños, que sólo muy de vez en cuando la bajo para mirar su contenido. Aprendimos origami con unos papeles maravillosos que nos regalaron, pero con todo el cuidado del mundo para que nada se deteriore. Ahí están también mis grullas.

Como este blog es mi memoria, dejo constancia de que nos impresionó su gratitud y su delicadeza. Cuando coincido con personas que también estuvieron allí, recordamos aquellos días, pero sobre todo la cena de despedida. Con cuatro palabras de inglés, otras cuatro de español y no sé si dos o tres de japonés, llegamos a establecer una comunicación entrañable.

No puedo evitar emocionarme cuando veo la foto de los hijos que uno de ellos se empeñó en dejarme. Espero, de verdad, que estén bien. Y si ha ocurrido lo peor, espero que nos hayan dejado sin sufrimiento.

Nuestro corazón está con ellos.

Labores y más

Hoy han llegado las instrucciones para el segundo elemento del nuevo SAL en que ando metida. Es algo diferente que une manualidad y labor y me encanta el resultado ya que confieso, lo comencé dudando de los resultados. Después de unas instrucciones maravillosas de las amigas de Aquí está la Sal, mi primera producción es ésta:

Esta fue la gran variedad de labores con las que participamos en el Trabajamos juntas deAmigas Creativas. El objetivo era renovar la cocina.

Estas y otras pequeñas labores que surgen de ideas del mismo foro, además de resultarme entretenidas, me permiten obsequiar a mis amigas y así compartimos algo más que los ratos de internet.

Dos libros más

Los ojos amarillos de los cocodrilos, de Katherine Pancol. Me dejaron este libro a principios de este año y lo leí muy a gusto. Es fácil encariñarse e identificarse con la protagonista: la buena, claro. Porque en este libro hay buenas, malas, buenos y malos. También hay personajes sorprendentes. Soy de las personas que piensan que no hay nadie malo. No sé cuándo voy a asumir la terrible realidad de que sí, que hay malos. No he debido madurar todavía lo suficiente. En esta novela hay buenos de los de verdad, de los que cotidianamente decimos que son tontos... y malos que lo son porque nadie les ha enseñado a ser buenos, que en el fondo sufren muchísimo. Pero también hay malos rematadamente malos sin remedio, y si lo dudan, lean la siguiente:

En cuanto pude, leí El vals lento de las tortugas, la historia que continúa. Me ha gustado más que el primero y la verdad es que me enganchó. Hay sorpresas, y como les digo a las amigas que no lo han leído aún... no voy a decir ni pío...pero desde luego, me lo he pasado bien leyéndolo.

Me gusta leer novelas de autores europeos. Me ha encantado pasear por París y por Londres también un poquito. Los personajes tanto protagonistas como secundarios no tienen desperdicio. Algunos nos los encontramos todos los días por el barrio y otros son tan peculiares que es difícil tropezar con uno igual...Y los malos, ¡ay, los malos!. Aún añadiría que sin lugar a dudas están enfermos. Si no, ¿cómo se pueden llegar a cometer semejantes atrocidades?

Pan de orégano

Voy experimentando con los panes y éste es uno de los que he repetido, lo publico aquí porque es una forma de no olvidarme de hacerlo alguna vez más...

Ingredientes:

500 g. de harina de fuerza

15 g. de levadura fresca

250 ml de agua

30 ml de aceite de oliva

una pizca de sal

orégano y un poquito de ajo y perejil molidos (pongo muy poquito, pero hay que atreverse a poner más, que tiene un sabor muy rico)

En mi Cocinera, programa 3.

Si se quieren hacer panecillos, pausar el programa cuando empieza a hornear, sacar la masa de la cubeta, dar forma y colocar en las bandejas para hornear.

Otra forma de leer

Hace poquito que me llegó un regalo inesperado. Mientras yo me debatía en la conveniencia o no de comprar un e-book, llegó este regalo a casa, que en realidad no iba dirigido a mí, pero del que sin ningún miramiento me he apropiado. Si hace falta se lo presto algún ratito, pero es mío, sin ninguna duda.

Mi amiga Elena me prestó El club de los viernes de Kate Jakobs, y ahora he tenido oportunidad de leer El club de los viernes se reúne de nuevo con mi nuevo aparato.

Es como el primero, una novela fácil de leer, con una historia sencilla, un poco sensiblera, aunque a veces sienta muy bien leer esas novelas que sin duda te recuerdan situaciones conocidas, incluso vividas y te ayudan a recordar y reflexionar sin demasiado dramatismo. El punto de cohesión del grupo de amigas deja de ser la labor puesto que ya hay un sentimiento de cariño que las une aunque sigue dominando sobre todo el sentimiento de necesidad. Necesidad de compañia, de consejo, de afecto, de apoyo...

Parte del grupo se vuelve viajero, por lo que algunos capítulos transcurren en Italia.

Al avanzar en la lectura ha ido ganando el interés por el desenlace e inevitablemente, mi facilidad de empatizar con los protagonistas me hace olvidar los "repasos" de la novela anterior que a veces llegan a hacerse pesados. Es una pena que algunas segundas partes te repitan tanto de las primeras...

En esta novela no hay buenos ni malos, eso también es un tanto a su favor. Se muestran las protagonistas con sus defectos e imperfecciones y eso siempre es de agradecer.

Ya estoy leyendo la segunda parte de otra novela "de mujeres", también en mi e-book y ésta francamente, me está enganchando, pero eso lo dejo para otra entrada, que no quiero quitar portagonismo a mi artilugio electrónico, que además sirve de vídeo, radio, marco de fotos, mp3... en fin, una maravilla.

Si acabarán teniendo razón mis hijos cuando me dicen que soy una friki con tanta maquinita para todo...

El derecho a la vida

Los miércoles llevo a mi aula el periódico. Muchos miércoles repasamos por encima las noticias... Muchos miércoles las noticias son desoladoras y paso deprisa las páginas, así que nos fijamos en los pasatiempos, en los deportes, en los anuncios...Cuando hay algo interesante de verdad, hacemos una ficha. Taller de prensa. En Heraldo de Aragón ayer había una noticia de Camille. El oso de los Pirineos al que llevan un año sin ver. No hay rastro. Mis alumnos se interesan y se conmueven con esas noticias de animales. ¿Qué le habrá pasado? ¿Estará en una cueva? ¿Se habrá muerto porque era muy viejo?

Después de leer y comentar la noticia, mis alumnos sintetizan: Los osos están en peligro. Sólo quedan 19.

Y a continuación añaden: Hay que cuidarlos.

Me encanta su capacidad de asimilar las noticias y su clara visión esperanzadora de lo que hay que hacer: cuidarlos.

Ayer había noticias trágicas de verdad. Asusta la situación que se está viviendo en algunos países. ¿Cómo decirles a mis niños que el género humano también está en continuo peligro y que no sabemos cuidarnos sino todo lo contrario? Es terrible, es imposible digerir los dramas humanos de los que cada día tenemos conocimiento. La impasibilidad de algunos gobernantes, la locura de otros... los intereses políticos y económicos... La violencia de género, la pobreza...

Si Camille ha dejado de vivir, si los osos lo tienen cada vez más difícil... tenemos que tener cuidado. Pero no me gustaría que mis alumnos llegaran a mayores sin desarrollar la sensibilidad hacia el género humano. No tienen edad para que yo les hable de esos dramas... pero en algún momento en su larga trayectoria educativa tenemos que trabajar de verdad los valores de respeto sobre todo a la vida humana. El derecho a la vida, a una vida digna, es lo fundamental.

Tareas pendientes 2

Hace mucho que me había gustado el diseño que vi en este blog de Barbi y cuando las Amigas Creativas propusieron un trabajo por San Valentín, yo ví la ocasión de cumplir con mi parte, aportar mi trabajo aunque no soy mucho de celebrar estas cosas...y la verdad es que una vez más he disfrutado con esta forma de hacer en compañía virtual.
Sorprende y maravilla la variedad de ideas que somos capaces de desarrollar y te estimula nuevamente para iniciar otra tarea. Muy agradecida a todas compañeras.

Tareas pendientes 1

Este premio me lo concedió Zamarat hace días y lo guardo con orgullo y satisfacción como dice ella. Ahora es el momento de publicarlo, que tengo tiempo, porque este premio lleva una condición: hay que decir siete secretos de tu personalidad. Como no soy mucho de guardar secretos, casi todo lo comunico... no me resulta fácil completar esta lista, pero allá va...

1. Si me disgusto por algo, se me revuelve el estómago, puedo llegar a encontrarme mal, pero rara vez pierdo el apetito...
2. No tengo ni pizca de gracia ni desparpajo.
3. Tengo mal genio, aunque mis compañeros de trabajo siempre piensan todo lo contrario.
4. Aunque digo que no, en el fondo soy una perfeccionista y me cuesta dejar algo mal hecho o sin acabar...
5. Me pongo nerviosa con la gente presumida, vanidosa y los que se creen superiores.
6. Me cuesta muchísimo ir a los médicos: es una mezcla entre pereza y miedo.
7. Soy bastante dejada para los trámites administrativos. Me sale una cana, o más, cada vez que tengo que hacerlo.
(Estas dos últimas son casi copiadas de mi amiga, es que en el fondo nos parecemos, jajaja)
Las reglas dicen que debo entregar el premio a 15 personas pero yo me las salto y se lo ofrezco a:
Lavanda
Consuelo
Kairós
Cloti
Conchi
Maite
Elena

La pequeña Meg
Mónica

Lecturas de invierno

Es también agradable sentarse con un libro en el sillón con una manta por las piernas, el café al lado, cerca del balcón si hay luz, o bien concentrada con el foco de leds iluminando las páginas.
He leído últimamente dos libros que me han resultado amenos.
Riña de gatos, de Eduardo Mendoza, premio Planeta 2010.
Es un libro que me ha gustado y ha conseguido que una vez más indulte a los planeta, continuaré recibiéndolos aunque confieso que más de un año he estado a punto de borrar mi suscripción.
Es un libro que me ha sorprendido. No tenía ni idea del argumento, aunque claro una idea previa llevas por el subtítulo de la obra: Madrid, 1936.
Al principio, mientras conoces a los personajes, sobre todo en lo que se refiere a los de clase alta, hubiera podido pensar que se trataba de una novela del siglo anterior, pero entran en acción otros personajes, protagonistas reales de la época y te centran un poco en la dramática situación del Madrid de la época, aunque con tonos de humor, de ironía, de sarcasmo, que a veces te hacen sonreir y otras pensar: pobres, cuántas meteduras de pata...
Ha resultado fácil de leer, pues a pesar de su selecto vocabulario, está escrita de manera que se sigue el hilo, se comprende y se avanza con agilidad.

Pastissets

¡Cómo me gustan los pastissets de boniato que hacen por Levante!
Este invierno he tenido ocasión de probar otros sabores: mermelada de naranja, chocolate, crema con almendras, nueces... Y están igual de ricos, porque el secreto no sólo es el relleno, sino la masa.
Hace tiempo ya que comencé a experimentar su elaboración, que es sencilla, pero siendo novata repostera, lo de las masas se me resistía. Con mucho empeño y tras buscar en la red varias recetas, he ido haciendo adaptaciones y la mía es la siguiente:

Ingredientes para la masa:
- 1 vaso de anis+vino dulce (200 ml)
- 2 vasos de aceite de oliva. (esta vez he puesto 1 y medio)
- tres cucharadas soperas de azúcar.
- 750 g. de harina, como punto de partida, pero puede admitir más.

En La Cocinera, programa 1, sólo el tiempo de amasado.
También se puede amasar de forma tradicional.
Se aplana con el rodillo y se cortan círculos. Se rellena, se cierra, simplemente con el dedo, se baña con huevo batido y se echa azúcar glas por encima.
Hornear a 180º, hasta que se doren.
Esta vez el relleno ha sido con mermelada y con chocolate fundido.
Han quedado muy ricas, pero desde luego merece la pena probar las tradicionales que son de dulce de boniato.

Ahora que mi blog se ha endulzado con estas últimas entradas, hago honor al premio concedido por mi amiga Maite, que en su blog Don Camilo y Caldereta, se va superando día a día mostrando las recetas fabulosas que elabora.

Pastel para los días de frío

Borracho de albaricoque es el nombre de la receta que hay en mi libro de La Cocinera. Admite variaciones y combinaciones diferentes, pero seguro que el resultado es jugoso y sabroso.
Ya lo siento, es tiempo de dietas, pero sobre todo de cafés y de tertulias y es muy indicado para endulzar una tarde de frío ahora que ya nos hemos acabado los turrones, creo...
Ingredientes:
4 huevos
200 ml de leche
200 g. de azúcar
3 rebanadas de pan de molde sin corteza.
150 g. de mermelada de albaricoque
un sobrecito de levadura de repostería
60 ml de licor de albaricoque*
Yo le puse de melocotón, y otras veces lo he hecho con ron, con otras mermeladas...
En la receta original ponía más azúcar, pero con ese es suficiente.
Batir todo y hornear.
En La cocinera, todos los ingredientes a la cubeta, programa 17.
Se puede servir cortado sobre moldes de papel, como un pastelito borracho.

Libros sobre el vino

Estas vacaciones leí "El hijo de la vid", de Carlos Clavijo. Se trata de una novela histórica, que en algún capítulo se convierte en guión, en otros en reportaje, pero que en conjunto mantiene el interés, entretiene, da una visión de la historia española de este último siglo y en concreto de una zona agrícola y vinícola. Resulta fácil leerla, está bien documentada.
Siempre es de agradecer que se hagan libros en los que se ensalce y dignifique a las personas que trabajan la tierra pero que a la vez son auténticos sabios, investigadores, aventureros, emprendedores, valientes... con vidas en las que caben también todo tipo de emociones y sentimientos.
Al leer este libro he recordado en todo momento, porque de alguna forma encuentro paralelismos, otra novela, conocida sobre todo por la fama de su autor. Quién no ha leído algo de Noah Gordon...

"La bodega" es otra novela histórica, situada en una zona vinícola y en una época de la reciente historia de España. Sobre esta novela se han lanzado opiniones y valoraciones de todo tipo, que la comparan inevitablemente con sus obras anteriores. Quizá no esté a la altura de El Médico, Chamán...de El último judío...y tantas otras que nos han hecho pasar tan buenos ratos, pero como la anterior, dedican sus páginas a una actividad y un mundo, el mundo de la vid y el vino que por muchas razones también puede apasionar.